艾叶是国内外著名的艾灸疗法及艾叶产品的原材料,为推进我国优质艾叶及其产品的国际贸易,保障艾叶及其产品的质量,以中南民族大学为项目依托单位,于2014年6月向国际标准化组织( ISO /TC249)提交了艾叶国际标准新工作项目提案,该项目于2015年5月正式立项( NP 20759-1).前后几年中,课题组克服没有可借鉴的中药材质量检测方面国际标准制定经验等诸多困难,广泛采集和收集包括韩、日在内的60余份艾叶和易混品样品,经大量实验研究、拟定各环节标准草案及反复修订,并通过多轮国际成员体投票,制定的艾叶国际标准( ISO 20759:2017, Traditional Chinese medicine - Artemisia argyi leaf )于2017年12月由国际标准化组织( ISO )正式出版发布。
对我国10省份(鄂、湘、浙、闽、苏、桂、川、渝、陕、黔)共26个产地同时(2014年6月2日)采集的艾叶样品中主要活性物质挥发油、总黄酮和鞣质的含量进行测定研究发现,这3类质含量最高的前3份样品均是蕲艾。9份蕲艾叶样品的挥发油、总黄酮和鞣质平均含量显著高于其余9省份艾叶样品的平均含量.其平均含量分别为1.21 mL /100 g 、4.1%、2.35%,比我国其余产地17份样品的平均含量(0.98 mL /100g、3.30%、1.89%)分别高出23%、26%、24%[19].以多类成分、多份相同条件的样品从实验上验证了蕲艾的道地性或品质优异性.同时,研究发现华东地区的江苏、浙江一带的艾叶的挥发油含量也较高。