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在嘉兴市秀州区王店镇建林村一个叫名坝桥头的地方,用一片相当隐秘的李子园。园子不大,只有区区30亩,园内保存着400余个李子种质资源,里面有中国李、美洲李、欧洲李、樱桃李、杏李、乌苏里李、加拿大李,其中保存最多的就是原产嘉兴的檇李,竟有123个株系。
园主名叫陆其华,1985年入行,坚守檇李30余年。1992年,园艺专业毕业的他辞掉嘉兴学院的稳定工作,1997年创办嘉兴市李子园艺科学研究所。保护、发展、提升檇李,成了陆其华一生的情怀。
檇,音醉(zui),其字义据《说文解字》云:“以木有所捣也”,捣即击打,似即整枝之意。槜李曾经是嘉兴的古地名,地以果名。《春秋》杜预注曰:“吴郡嘉兴县西南有檇李城,其地产佳李故名。”
相传西施当年多吃了几颗这里的李子,竟被醉倒。从此,人们就给这里的李子取名为“醉李”。
因“醉”与“檇”同音,且这座城池名檇李,后来人们就把这里的李子称为檇李。
檇李果顶微凹之处,有一形似指甲掐过的爪痕,据传,这就是西施留下的印记。清朝朱竹姹太史曾在“鸳湖擢歌”中写道:“闻说西施曾一掐,至今颗颗爪痕添。”
檇李于小暑前后几天内成熟,绿叶丛中,点点殷红,古人曰:“子成红云稠”。果实熟透时,皮色殷红,密缀黄点,披有一层白色果粉;皮内果肉色黄,鲜润如琥珀,化成浆液状。
槜李有两种吃法。一种是在果皮微微红润、果粉隐现时食用,甜中带酸,口感鲜嫩清脆。而另一种则在果子皮色红晕透彻,鲜润如琥珀时食用,这是檇李最好的品尝之时。
吃的时候,先用双手把果实轻轻揉一揉,再在果皮上剥开一个小口,肉浆可一吸而尽,仅余一条果筋,如金色的丝缕,连结果核。果味甘美绝伦,并有微微酒香,故有“琼浆玉液”,“如甘露醴泉”之称。
檇李味道虽美,但种植不易。其对外界气候、栽培方式极为敏感,稍有差错,或产量低,或果个小,或味如白蜡,让很多种植者无所适从,最后以失败告终。
陆其华通过多年细心观察和潜心研究,终于摸清檇李的生长习性,并通过生草栽培,多施有机肥,用V字形整形,以酵素激活土壤等方法提高树体“爆发力”,从而使檇李产量与品质稳定。
陆其华还为檇李设计了一个极富文化底蕴的包装盒,打开盒子,一阵浓郁的香气溢出,有一种果子的甜香,也有一种醇酒的芳香。一张半透明的薄膜覆盖果子之上,上面写着陆其华的心愿:嘉兴檇李,我们会种得更好!
掀起薄膜,只见黄色衬底托着8个布满“糖点”的琥珀色果子,个头不大,平均果重75克。今年雨多,平均糖度15%左右。陆其华说,檇李糖度的最高纪录是29.4%。
与现代品种相比,檇李在果个、外观、丰产性、耐贮运性上均无优势,但其完熟后的品质堪称一绝。受品种特性和栽培技术的限制,檇李更适宜于在浓郁文化背景下的适度发展,并不适合于大面积的产业化推进。目前,檇李种植以与秀水区王店镇毗邻的浙江桐乡屠甸桃园村最多,面积近千亩。
陆其华说:“檇李不能等同于一般的水果,它是一种文化现象,有几千年的文化积累,应该把江南的文化、嘉兴的文化融入槜李当中,当作一种艺术品来传播。” |