神枣的故事

果旗飘扬

　　很久很久以前，在柳林村西头有棵大槐树，树下有户人家住着母女二人。娘俩相依为命，靠纺线织布度日。女儿叫荷花，刚满十二岁，却生得水灵俊秀，真像池塘里刚刚出水的荷花。荷花心灵手巧，七把梭、七色线就能织出各种图案，花鸟虫鱼像活的一样，人们都叫她“人间织女”。荷花也十分孝顺，脏活累活抢着干，有好吃的舍不得吃，给母亲留着。荷花娘忠厚善良，虽然自家日子紧巴，但却常拿些旧衣裳、米面周济更困难的乡亲。
　　谁料屋漏偏逢连阴雨，荷花娘得上了一种怪病，吃进东西就吐黄水，还心口疼，肚子胀，四肢无力，两眼模糊，眼着着病情一天天加重，人也一天天消瘦下去。这下可急坏了荷花，她四处打听、八方抓药，可母亲的病却一点不见好转。
　　一天，村里来了个要饭的老婆婆，她一进荷花家的门就有气无力地说饿得走不动了。荷花娘忙把红面黄金菜包子拿给她吃，荷花就忙着去烧水。吃饱喝足了，老婆婆又要荷花教她织布，还说要块花布做样子。荷花母女脾气好，说啥就应啥。要饭婆婆被感动了，临走时对荷花说：“念你们这么善良，我有个秘方能治好你娘的病。”还凑在荷花耳边嘁嘁喳喳了一阵子。按照要饭婆婆的话，第二天天不亮荷花就向村北跑去。满天星斗，到处漆黑一片。荷花急匆匆跑了一天，终于来到了三十五里路外的大庙洼，找到了那座古庙，也看到了黑龙湾。荷花发现湾边上的那棵冬枣树，在寒冬腊月里还挂着鲜枣！荷花又惊又喜，忙爬上枣树挑选了三十六颗冬枣，小心翼翼地放进竹篮，然后高高兴兴地往回赶。
　　走着走着天黑下来了，田野上静悄悄的，只有猫头鹰在树上叫。有个蒙面人从草丛里窜出来，抓住荷花的手腕用力往草丛里拖。荷花冷不防在他手背上狠狠咬了一口，奋力挣脱。那人仍紧紧不舍，荷花急中生智，大声高喊：“哥哥，我在这里，快来抓坏蛋！”那个流氓一听，吓得夹着尾巴逃窜了。
　　按照老婆婆的嘱咐，荷花又挖来婆婆丁（蒲公英），摘来甜菜子果（野枸杞），再配上冬枣天天熬粥给娘喝，最后再拣出冬枣慢慢咀嚼。荷花娘的病竟一天比一天好，左邻右舍都感到惊奇，问荷花是用了啥仙丹妙药。荷花笑着说：“是冬枣。”
　　打那时起，人们又把冬枣称为“神枣”！

来 源：中国枣业报   原作者：张兆瑞